据业内人士介绍，报关员需要有很强的商品知识、商品归类、外贸知识、通关实务、外语、法律等综合性的知识。因为报关环节中遇到的合同、提单、许可证件、税则归类、协议、商品名称等细节，没有两三年的功夫很难成为熟手。因此，做一名合格的报关员，熟悉报关过程中的各种流程，至少需要半年的时间，而要做到一个优秀的报关员，精通各种商品分类、税率，那就是学无止境的事情。报关员主要负责进出境货物的申报，也有一些进出境行李物品、邮递物品的申报工作。
业内人士认为，在外贸考证中，报关员的考试报名人数一直居高不下，主要有以下原因：
1. 行政要求：我国《海关法》第十一条规定：“未依法取得报关从业资格的人员，不得从事报关业务。”以法律形式明确了从事报关员工作的资格制度。
2. 市场巨大：以上海为例，在册的外贸企业1万余家，货代公司300余家，专业报关公司60余家，以每个企业需要1名报关员计，就至少需要1万余人。2005年，报关公司将由原先的审批制改为登记制，届时将会有更多的报关公司涌现。
3. 人才太少：2002年度全国报关员合格率约为10%，在合格人员其中，又包含了大量的在校学生、在职人员，真正流向人才市场的人屈指可数。
4. 因报关环节增多，原来一个报关员可以从头到尾做的事情。目前，必须有两、三个报关员相互配合，才能完成通关服务的全过程。
